El deporte
El cricket es un deporte de dos equipos. Un equipo batea y anota corridas mientras el otro equipo fildea e
intenta eliminar a los bateadores. Luego, los equipos cambian los roles. El equipo que tenga la mayor
cantidad de corridas gana el partido.
JUGADORES
Bateadores: Armados con un bate (además de todo el equipo protector), son los jugadores más hábiles para
proteger su wicket y anotar corridas. Todos los jugadores de un equipo deben batear, pero no todos pueden
consideradse bateadores.
Boleadores: Estos son los que lanzan la bola en dirección a los wickets con el objetivo de eliminar al
bateador al derribándolos. El capitán del equipo es quien desiga quienes bolearan durante el partido.
Wicket-keeper: El wicket-keeper es el jugador que se agazapa detrás de los wickets del bateador para
atrapar la bola cuando viene en su dirección y recibir los lanzamientos de los fildeadores que paran la
pelota. El capitán del equipo debe asignar un jugador que oficie de wicket-keeper.
Fildeadores: Todos los jugadores deben fildear. Los fildeadores asisten al boleador para eliminar a los
bateadores al atrapar la bola de aire (catch) o voltear los stumps cuando los bateadores corren (run out).
También deben correr detrás de la bola y devolvérsela al boleador o wicket-keeper y así evitar que los
bateadores anoten corridas.
Por lo general (o idealmente), un equipo esta compuesto por 7 bateadores, 5 boleadores y un wicket-keeper.
No es difícil darse cuenta que eso suma 13. Lo que sucede es que algunos jugadores pueden ser
considerados boleadores y bateadores. A estos jugadores se los denomina all rounders.
En ciertos partidos oficiales, se convoca un jugador suplente denominado twelfth man, que no puede ni
bolear, batear ni oficiar de wicket-keeper, pero si uno de sus compañeros debe dejar el campo (lastimado
o para ir al toilette), éste puede fildear hasta que el jugador titular regrese.
CAMPO DE JUEGO
A diferencia de la mayoría de los deportes, la leyes del cricket no especifican el tamaño y la forma del campo de juego. No obstante, por lo general el cricket se practica en un óvalo que tiene un diámetro de dos canchas de rugby. De todas maneras, las leyes sí detallan el tamaño del pitch, la parte central del campo
donde el boleador la lanza la bola al bateador.
El límite del campo de juego se denomina boundary y debe ser marcado claramente. Esto se puede hacer con una soga, línea blanca o banderitas y conos. Si el bateador logra enviar la bola fuera del campo sin picar, consigue anotar 6 corridas. Si la bola cruza el boundary con uno o más piques, se anotan 4 corridas.
Al campo de juego se lo puede dividir en tres partes básicas
Pitch (o wicket): Tal como se describió anteriormente, el pitch se encuentra en el centro del campo de juego y es la única parte del campo de juego cuyos límites están mencionados en las leyes (ver Figura 1.2). Es un rectángulo de pasto donde se ubican los stumps y donde el boleador le lanza la bola al bateador. Los stumps deben estar ubicados a 22 yardas (o 20,12 metros). El wicket tiene un ancho de 8 pies y 8 pulgadas
(2,64 metros). En el ámbito internacional, el pitch es de pasto real y su cuidado es muy delicado.
Localmente, el pitch puede de pasto sintético, cuyo cuidado es menos trabajoso.
Infield: Es el sector del campo de juego cerca del pitch (30 metros aproximadamente) donde se ubican el wicket-keeper y los ciertos fildeadores. Por lo general, si un fildeador logra detener la pelota dentro de este área, evitará que los bateadores consigan anotar corridas.
Outfield: Es el sector del campo de juego entre el infield y el boundary. A diferencia del infield, si la pelota logra llegar al outfield, es factible estimar que los bateadores intentarán anotar corridas.
Oficiales
Un partido de cricket no es sólo dos equipos de 11 jugadores boleando, bateando, fildeando. Es necesario la intervención de los oficiales, a saber:
Umpires: Básicamente, el equivalente al referee. El rol del umpire
es clave en cricket. El umpire es el encargado de aplicar lasleyes del deporte durante
el partido. Deben determinar si un lanzamiento es válido o no, cuando un bateador
ha sido eliminado y señalizar lo que sucede en el partido a los scorers. Alguien debe
ser umpire, y cada partido precisa 2.
Scorers: El cricket es uno de los pocos deportes donde es imperativo que haya
alguien fuera del campo de juego que tome nota de lo que sucede dentro del campo
de juego. Esa es la labor de los scorers, ellos son los encargados de llevar el registro
de los sucesos del partido, qué bateador anotó la corrida, qué boleador lanzó una
bola no válida o qué fildeador eliminó al bateador.
